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As condições de seca estão piorando nos Estados Unidos, e isso está tendo um impacto dramático nos imóveis que hospedam a Internet.
Os data centers geram enormes quantidades de calor através de seus servidores devido à enorme quantidade de energia que utilizam. A água é a forma mais barata e mais comum de resfriar centros.
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Em apenas um dia, o data center médio pode usar 300.000 galões de água de resfriamento – o mesmo uso de água de 100.000 residências, de acordo com pesquisadores da Virginia Tech, que também estimam que um em cada cinco data centers extrai água de bacias hidrográficas estressadas principalmente a oeste .
“Há definitivamente um risco quando você depende da água”, disse Kyle Myers, vice-presidente de meio ambiente, segurança e sustentabilidade da CyrusOne, que possui e opera mais de 40 data centers na América do Norte, Europa e América do Sul. América. América. “Esses data centers são construídos para durar 20 anos, então é assim que vai ser aqui em 2040, certo?”
CyrusOne costumava ser um REIT, mas foi adquirido este ano por empresas de investimento KKR e Parceiros Globais de Infraestrutura. Quando a empresa se mudou para a área afetada pela seca de Phoenix, ela usou um método de resfriamento diferente, embora mais caro.
“Esse foi o nosso ‘momento aha’. onde tivemos que tomar uma decisão. Mudamos nosso projeto para zero água, para não corrermos esse tipo de risco”, disse Myers.
Ciente do risco da água no Novo México, Meta, anteriormente conhecido como Facebook, lançou um programa piloto em seu data center Los Lunas para reduzir a umidade relativa de 20% para 13%, reduzindo o consumo de água. Desde então, ele o implementou em todo o seu centro.
Mas o uso geral de água do Meta ainda está aumentando constantemente, com um quinto dessa água no ano passado vindo de áreas consideradas “com estresse hídrico”, de acordo com o site. É muito ativo na recuperação de água e, no ano passado, estabeleceu a meta de recuperar mais água do que consome até 2030, começando pelo oeste.
Microsoft também estabeleceu uma meta para se tornar “água positiva” até 2030.
“A boa notícia é que investimos em inovação contínua nessa área ao longo dos anos para que possamos reciclar quase toda a água que usamos em nossos data centers”, disse Brad Smith, presidente da Microsoft. “Em lugares onde chove, como o Noroeste do Pacífico, onde estamos sediados em Seattle, coletamos a chuva do telhado. Em lugares onde não chove, como o Arizona, desenvolvemos técnicas de condensação.”
Embora as empresas com seus próprios data centers possam fazer isso, os chamados data centers de co-location, que são alugados para vários clientes, estão sendo cada vez mais comprados por empresas de private equity em busca de imóveis em rápido crescimento.
Atualmente, existem aproximadamente 1.800 data centers de colocalização nos EUA, e esse número está crescendo, pois os data centers são algumas das propriedades imobiliárias mais populares que oferecem grandes retornos aos investidores. Mas o risco de seca só piora. Pouco mais da metade (50,46%) da nação está em condições de seca, e mais de 60% dos 48 estados mais baixos estão, de acordo com o último Índice de Secas dos EUA. Isso é 9% a mais do que há um mês. A maior parte do Oeste e Centro-Oeste está em seca “severa”.
“Precisamos encontrar inovações para sair da crise climática. Quanto melhor inovarmos, mais barato se torna e mais rápido avançamos em direção às metas climáticas”, acrescentou Smith.
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