Enviado de Taiwan à APEC no centro das tensões técnicas sino-americanas – The Diplomat
admin
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O enviado de Taiwan para uma reunião de líderes da Ásia-Pacífico é o bilionário fundador de uma gigante de chips de computador de 91 anos que passou décadas nos bastidores antes de se ver no centro das tensões sino-americanas sobre tecnologia e segurança.
O papel híbrido de Morris Chang destaca o conflito entre o status de Taiwan como um dos principais fornecedores de tecnologia da China e as ameaças de Pequim de atacar a democracia autônoma da ilha de 22 milhões de pessoas, que o Partido Comunista considera parte de seu território.
A decisão de Taiwan de enviar Chiang em vez de um líder político para a cúpula de Cooperação Econômica Ásia-Pacífico na Tailândia reflete o status incomum da ilha. Os Estados Unidos e outros governos concordaram com as exigências da China de não ter relações oficiais com Taiwan e não se encontrar com o presidente de Taiwan.
A participação de Taiwan na APEC foi possibilitada por uma sutileza de linguagem – a APEC desafiadoramente inclui as “economias” dos membros, não dos países. Taiwan juntou-se ao agrupamento chamado “Chinese Taipei” em novembro de 1991, ao mesmo tempo que China e Hong Kong.
O representante de Taiwan nas cúpulas anteriores da APEC geralmente era um político aposentado, incluindo os ex-vice-presidentes Lien Chan e Vincent Hsu. Mas em 2018, o governo Tsai escolheu Chiang para participar e, desde então, ele é o enviado de Taiwan à APEC todos os anos. Chang, que atuou como presidente da Taiwan Semiconductor Manufacturing Corp. (TSMC) até 2018, também representou o então presidente Chen Shuibian na reunião da APEC em 2006.
Chang mudou a indústria de semicondutores ao fundar a TSMC em 1987 como a primeira fundição a produzir chips apenas para clientes sem construir seus próprios projetos. Isso permitiu que designers menores competissem com gigantes da indústria sem gastar bilhões de dólares para construir uma fábrica.
A TSMC tornou-se a maior fabricante de chips, fornecendo Apple Inc., Qualcomm Inc. e outros clientes e transformando Taiwan em um centro tecnológico global. Os chips fabricados pela TSMC são instalados em milhões de smartphones, carros e computadores de última geração.
Mesmo assim, a TSMC está no topo de qualquer lista das maiores empresas desconhecidas fora de seu setor.
“A indústria de semicondutores de Taiwan, especialmente a TSMC, desempenha um papel fundamental na economia doméstica e até global”, disse o presidente taiwanês Tsai Ing-wen a repórteres em 20 de outubro. – Neste importante momento, Chang é um candidato indispensável ao cargo de representante dos dirigentes da APEC de nosso país.”
O secretário de Comércio britânico, Greg Hands, disse durante uma visita neste mês que Londres quer uma cooperação mais estreita com Taiwan em semicondutores. A Grã-Bretanha é o lar da Arm, uma importante desenvolvedora de chips.
Taiwan está em um “ambiente muito difícil” e a APEC é “a plataforma de conferência internacional mais importante para Taiwan”, disse Chiang em uma reunião com Tsai em 20 de outubro.
“Taiwan precisa construir uma cadeia de suprimentos segura e sustentável com parceiros confiáveis, especialmente no setor de eletrônicos”, disse ele.
Chang alertou no ano passado que o apoio à globalização e aos mercados livres que ajudaram a TSMC a prosperar estava diminuindo.
“Globalização parece ser um palavrão e ‘economia de livre mercado’ está começando a valer os termos”, disse Chang ao receber o prêmio da Asia Society.
“Muitas empresas na Ásia e na América estão enfrentando desafios em como operar no novo ambiente”, disse Chang. “No entanto, estou confiante de que soluções serão encontradas.”
A TSMC se envolveu na geopolítica em 2020, quando o então presidente dos EUA, Donald Trump, proibiu a empresa e outros fornecedores de usar tecnologia americana para fabricar chips para a gigante tecnológica chinesa Huawei Technologies Ltd., que fabrica smartphones e equipamentos de rede para operadoras de telefonia e internet. Autoridades dos EUA dizem que a Huawei é uma ameaça à segurança e pode facilitar a espionagem chinesa, uma acusação que a empresa nega.
A maioria dos smartphones e outros eletrônicos de consumo do mundo são montados em fábricas chinesas. Mas eles precisam de componentes e tecnologia de fornecedores dos EUA, Europa e Ásia – especialmente de Taiwan, o maior exportador de chips.
A Huawei, a primeira marca de tecnologia global da China, projeta os chips, mas precisa da TSMC e de outros contratados para fabricá-los. Suas fundições precisam de tecnologia de fabricação americana, o que dá a Washington poder para destruir as indústrias de alta tecnologia da China.
Os chips de processador são a maior importação da China, com US$ 300 bilhões por ano, à frente do petróleo. O governante Partido Comunista vê isso como uma fraqueza estratégica e está gastando muito para construir seus próprios fabricantes de chips, mas eles estão gerações atrás da TSMC e de outros líderes mundiais.
O sucessor de Trump, Joe Biden, manteve as restrições de Trump e impôs restrições adicionais que se aplicam a outras empresas chinesas.
A TSMC, com sede em Hsinchu, cidade próxima à capital de Taiwan, Taipei, diz ter produzido 12.302 produtos diferentes para 535 clientes no ano passado. No ano passado, a empresa faturou US$ 18,7 bilhões em receita de US$ 49,8 bilhões.
Chiang nasceu em Ningbo, ao sul de Xangai, e mudou-se para Hong Kong após a guerra civil no continente, que terminou com a ascensão do Partido Comunista ao poder em 1949.
O ex-governante Partido Nacionalista no continente fugiu para Taiwan. Desde então, os dois lados têm sido administrados separadamente. Eles não têm relacionamento oficial, mas estão ligados por bilhões de dólares em comércio e investimentos.
Chang estudou na Harvard University e no MIT antes de obter seu Ph.D. em engenharia elétrica pela Universidade de Stanford em 1964.
Chang passou um quarto de século na Texas Instruments, chegando a vice-presidente encarregado do negócio de semicondutores, antes de ser convidado para Taiwan na década de 1980 para liderar um instituto de pesquisa de tecnologia.
Em 1988, a TSMC se tornou a primeira empresa taiwanesa a negociar na Bolsa de Valores de Nova York. A participação de Chang na empresa vale US$ 1,6 bilhão.
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