Sob o radar | Fundo de Nova Economia

Este relatório revela os pontos críticos da pobreza em Elmbridge. No seu conjunto, o distrito ocupa uma posição elevada em vários indicadores – desde o nível de emprego até ao rendimento. Pobreza e desvantagem, no entanto, existem abaixo do radar. Um número crescente de crianças vive em famílias de baixa renda, e uma maioria crescente são famílias trabalhadoras. Com o aumento do custo de vida e salários insuficientes, alguns moradores enfrentam uma série de dificuldades decorrentes da incapacidade de fazer face às despesas, de moradias inadequadas à pobreza e precário bem-estar.

Há crescentes bolsões de pobreza em Elmbridge…

Toda a área tem menos moradores de baixa renda do que muitas outras áreas da Inglaterra. Escavar abaixo da superfície, no entanto, revela que Elmbridge tem bolsões de pobreza e baixa renda, e sinais de que a situação piorou nos últimos anos.

As taxas de pobreza infantil, por exemplo, são baixas no agregado, mas mais altas em enfermarias individuais. Em Elmbridge em 2021, 6,5% das crianças estavam em relativa pobreza em comparação com 15% na ala Moseley West de Elmbridge. Além disso, a pobreza infantil aumentou a um ritmo mais rápido em partes de Elmbridge que já eram mais pobres. Desde 2015, a pobreza infantil relativa aumentou 1,7% em Elmbridge. Durante o mesmo período, a pobreza infantil em Moseley West aumentou 4%.

Embora Elmbridge seja um lugar agradável para se viver em várias frentes, tem problemas ocultos. Apesar das opiniões, a pobreza e os baixos rendimentos permanecem fora do radar.

… enquanto o custo de vida está subindo

Elmbridge é um lugar caro para se viver, com itens essenciais como moradia e creche custando mais do que em muitas outras partes do país. Portanto, é provável que as estatísticas da pobreza não capturem todos aqueles que lutam para sobreviver no nível local.

Este não é um problema novo. A área tem sido cara há algum tempo, mas a situação piorou nos últimos anos, pois os preços das necessidades básicas continuam superando os salários. Por exemplo, os preços médios das casas aumentaram mais de 14 vezes o salário médio e os aluguéis estão correspondentemente altos. A renda média de uma propriedade de dois quartos é agora mais de 40% superior à média nacional.

A inflação e os custos crescentes de serviços públicos e alimentos, embora não sejam exclusivos de Elmbridge, estão colocando uma pressão adicional sobre os recursos domésticos já esgotados. Os moradores citam aumentos significativos em suas contas de luz e compras semanais, e ter que decidir quem pagar e quem não pagar em um determinado mês. Isso afeta seriamente a capacidade tanto daqueles abaixo do limite oficial de baixa renda quanto de alguns acima dele de se manterem à tona. Aqueles que costumavam apenas cultivar agora estão lutando para sobreviver.

A pobreza e o desemprego da classe trabalhadora estão desaparecendo alguns são mais propensos a custos crescentes

As tendências dos últimos anos tornaram os moradores mais vulneráveis ​​aos efeitos desses custos crescentes, inclusive o aumento da pobreza no trabalho. A maioria (75%) das famílias com crianças que vivem na pobreza em Elmbridge são famílias trabalhadoras.

Embora os salários sejam mais altos em média do que em outros lugares, há um problema com as horas, especialmente para os pais, devido aos custos com cuidados infantis. Os pais se deparam com uma escolha difícil: sacrificar horas e salários para evitar altas taxas de cuidados, ou trabalhar mais horas e perder ganhos extras para custos de cuidados. Para pais solteiros em particular, funciona como uma armadilha da pobreza com múltiplas saídas.

Elmbridge também tem uma diferença salarial maior. Para aqueles que estão na ponta mais acentuada dessa lacuna, os salários são insuficientes para cobrir o alto custo de vida local. Um pai solteiro com dois filhos, por exemplo, precisaria ganhar mais de £ 45.000 por ano para atender ao que o público considera um padrão mínimo de vida socialmente aceitável localmente. Para atingir esse padrão, eles precisariam estar entre os 50% mais bem pagos em Elmbridge.

Finalmente, enquanto a taxa de desemprego está caindo após um aumento significativo durante a pandemia, o número de residentes de Elmbridge que solicitam benefícios de desemprego ainda é mais de 27% maior do que os níveis pré-pandemia, com pessoas de 20 a 34 anos reivindicando mais do que qualquer outro grupo. Para as famílias não assalariadas, o apoio na forma de crédito universal e outros benefícios fica muito aquém do que é necessário para um padrão de vida socialmente aceitável.

A baixa renda cobra seu preço, mas há muito que pode ser feito

Aqueles que não conseguem sobreviver enfrentam várias dificuldades. Os moradores suportam moradias precárias, e o alto custo do aluguel e dos serviços públicos significa que sobra pouco para outros itens essenciais, incluindo comida. Os moradores contam cada vez mais com o apoio de bancos de alimentos, pulam refeições e passam fome. As despesas que não sejam do dia-a-dia são difíceis de controlar, por isso as idas ao dentista, optometrista e cabeleireiro são ignoradas e os utensílios domésticos quebrados permanecem sem conserto. O estresse da vida sem recursos adequados afeta o bem-estar e a saúde mental.

Apesar das dificuldades de viver com baixa renda em Elmbridge, há muito que as pessoas e organizações locais podem fazer trabalhando juntas para tornar a área um lugar melhor para todos, desde ações sociais e prestação de serviços até campanhas e advocacia e influência mudança de política. Com base nas opiniões dos residentes, recomendamos aumentar a conscientização sobre o apoio ao custo de vida pré-existente, estender o apoio para cobrir as taxas de cuidados infantis e tomar outras medidas para reduzir o custo dos cuidados, desenvolvendo oportunidades para os residentes desenvolverem suas habilidades e experiência de empregabilidade, explorando a possibilidade de um esquema de ponderação salarial em Surrey e defendendo ações para aumentar a quantidade de moradias genuinamente acessíveis em Elmbridge.

Imagem: Maksim Fyasenko (Foto iStock)