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Escrito por Conor Gallagher
Por vários meses, os EUA tentaram repetidamente forçar a Índia a cortar os laços com a Rússia, abandonando assim seus interesses nacionais. Nova Delhi, no entanto, continua a rejeitar as tentativas americanas de subordinar sua economia aos ditames de Washington.
O mais recente alarido diz respeito aos limites dos preços do petróleo do G7 e às proibições da UE e do Reino Unido no transporte e serviços relacionados ao petróleo bruto russo. A Índia continua desinteressada em aderir à iniciativa liderada pelos EUA, pois obtém um grande desconto no petróleo da Rússia e deseja manter relações com um parceiro estratégico de longa data. O ministro das Relações Exteriores da Índia, Subrahmanyam Jaishankar, esteve em Moscou em 8 de novembro para discutir a continuidade das vendas de petróleo. Do South China Morning Post:
O ministro das Relações Exteriores da Índia elogiou o relacionamento “forte e sustentável” de Nova Délhi com Moscou na terça-feira, durante sua primeira visita desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em fevereiro.
Subrahmanyam Jaishankar também anunciou a intenção da Índia de continuar comprando petróleo russo, novamente ignorando os pedidos dos EUA para que aliados e parceiros isolem a Rússia dos mercados globais.
Os planos do G-7 provavelmente aumentarão os preços do petróleo (apesar das alegações da secretária do Tesouro dos EUA, Janet Yellen, em contrário) e reduzirão a disponibilidade de navios-tanque, ameaçando a segurança energética da Índia e prejudicando sua economia, já que a Índia é o terceiro maior consumidor e importador de petróleo do mundo.
A Rússia disse que não venderá para nenhum país participante do esquema de teto de preços, e Jaishankar disse repetidamente que a Índia não pode comprar petróleo a preços altos – pelo menos sem prejudicar seu crescimento econômico, que deve ser de 6,1%. em 2023, a maior economia do mundo com o crescimento mais rápido. De acordo com a Inteligência Energética:
Em outubro, a Rússia se tornou o principal fornecedor de petróleo bruto da Índia, fornecendo mais de 900.000 barris por dia, ou cerca de um quinto da demanda indiana. A maior preocupação para os dois países é que o petróleo russo continue a fluir após a proibição UE-Reino Unido em 5 de dezembro e o teto de preço do G7 correspondente.
Mas apesar da postura otimista de Jaishankar em Moscou, as refinarias estatais indianas não fizeram pedidos de petróleo depois de 5 de dezembro por causa da incerteza sobre se o transporte e o seguro estarão disponíveis, informou a Energy Intelligence. E uma tentativa recente de um comprador indiano de usar uma etiqueta de preço nas negociações com um vendedor russo obrigou este último a abandonar o negócio, segundo fontes do mercado.
A persistente falta de clareza no G-7 pode ser intencional. As exportações russas de petróleo já começaram a declinar, e Bruce Paulsen, especialista em sanções e sócio do escritório de advocacia Seward & Kissel, disse à American Shipper: [price cap] a conformidade não virá rapidamente, alguns participantes do setor podem ficar de lado até que possam determinar que os suprimentos abaixo do limite são seguros”.
Os EUA agilmente pararam de pressionar a Índia a aderir ao teto de preços, e Yellen agora diz que Washington está “feliz” que Nova Délhi continue comprando tanto petróleo russo quanto quiser, inclusive a preços mais altos do que os do G7. um limite de preço foi introduzido. Mas há apenas algumas ressalvas: a Índia não poderá usar seguros ocidentais, serviços financeiros ou marítimos para transportar petróleo.
“Será muito difícil para a Rússia continuar fornecendo tanto petróleo quanto vem fazendo se a UE parar de comprar petróleo russo”, disse Yellen à Reuters na sexta-feira. “Eles estarão procurando muito por compradores, e muitos compradores dependem dos serviços ocidentais.”
Mais informações da Energy Intelligence sobre por que esse é um limite de preço de fato:
As refinarias indianas são capazes de absorver 600.000 bpd adicionais de petróleo russo, desde que supere os produtos básicos do Oriente Médio, que são a salvação da base de refino de 5 milhões de fortes do país. Mas ter frete e seguro – e canais de pagamento – é a chave. A partir de 5 de dezembro, navios-tanque e seguros de transporte vinculados aos países da UE e do G7, que dominam o transporte global de petróleo, serão proibidos de comercializar petróleo russo, a menos que os volumes sejam vendidos a um preço ainda a ser determinado.
Cerca de 90% do comércio de líquidos da Índia é transportado por navios-tanque estrangeiros, o que cria desafios, disse o analista independente de energia Narendra Taneja. O seguro não parece ser problemático, e os analistas dizem que as empresas russas e chinesas vão lidar com isso.
Isso poderia forçar a Rússia a depender de uma frota sombria de antigos navios-tanque com propriedade opaca que não negociam em dólares. Por Ondas de Frete:
A corretora Braemar disse que 33 navios-tanque que anteriormente transportavam exportações iranianas ou venezuelanas estão transportando exportações russas desde abril, principalmente para a China e secundariamente para a Índia.
Bremar definiu a frota escura como navios-tanque que transportaram petróleo iraniano ou venezuelano pelo menos uma vez no ano passado. Atualmente, há um total de 240 navios-tanque, em sua maioria de pequeno e médio porte, dos quais 74% têm 19 anos ou mais. Oitenta desses navios são transportadores de petróleo muito grandes (VLCCs, navios-tanque que transportam 2 milhões de barris) que não cabem nos portos russos, mas podem ser usados para transportar carga russa de navio para navio.
Se toda a frota escura fosse transferida para o serviço russo e fosse tão eficiente quanto a “frota principal”, seria mais do que suficiente para manter o fluxo das exportações russas, mas “as embarcações envolvidas no comércio ilegal são muito ineficientes”, enfatizou Bremar.
Ao mesmo tempo em que Washington está pressionando Nova Délhi para manter o teto de preços, está importando mais óleo a vácuo da Índia, que é usado principalmente em refinarias para fabricar outros produtos, como gasolina e diesel. Da Reuters:
A Rússia era um fornecedor chave de VGO para refinarias dos EUA antes da guerra na Ucrânia.
“Dado que os EUA não estão comprando petróleo russo, eles estão procurando alternativas”, disse Roslan Hassouneh, analista sênior de óleo combustível da Vortexa.
As sanções dos EUA e da UE não se aplicam a produtos petrolíferos feitos de petróleo russo exportado de um terceiro país porque não são russos. Na Índia, as refinarias aumentaram as importações de petróleo russo subsidiado para 793.000 bpd no período de abril a outubro, de apenas 38.000 bpd no mesmo período do ano passado, mostraram dados comerciais.
A Índia se junta a uma lista de países – incluindo Arábia Saudita, Sérvia e Turquia – que estão fazendo cabeças explodirem em Washington por se recusarem a obedecer.
Tudo isso deve ser um choque para Washington, já que sua estratégia do Indo-Pacífico nos últimos anos sempre incluiu a Índia “de mentalidade semelhante”, que ajuda a combater a China e atende às demandas dos EUA no Sudeste Asiático. A possibilidade de a Índia perseguir seus próprios interesses nacionais não parece ter sido considerada na estratégia.
A tensão sobre o teto de preços da Rússia é apenas a mais recente de uma série de desentendimentos entre Nova Délhi e Washington. As sanções dos EUA contra as exportações de petróleo iranianas estão privando a Índia do petróleo iraniano barato e forçando-a a comprar exportações de energia americanas mais caras. A Índia é agora o maior exportador de petróleo para os EUA.
Assim como Washington está armando a Grécia e Chipre na tentativa de forçar a Turquia a romper os laços amistosos com a Rússia, os EUA estão fazendo o mesmo no Paquistão para pressionar a Índia. Os EUA voltaram a se mover em direção ao Paquistão após a deposição do ex-primeiro-ministro paquistanês Imran Khan, que atribui sua perda de poder a um voto de desconfiança nos EUA.
Em setembro, o Departamento de Estado dos EUA irritou a Índia quando aprovou um acordo de US$ 450 milhões para atualizar a frota de F-16 do Paquistão. Pouco depois, o embaixador dos EUA no Paquistão aumentou as tensões durante uma visita à parte da Caxemira sob controle paquistanês, à qual ele se referiu pelo nome paquistanês em vez do nome aprovado pela ONU “Caxemira administrada pelo Paquistão”.
Em 8 de novembro, o porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Ned Price, disse à Índia que era de seu interesse:
Também deixamos muito claro que agora não é hora de fazer negócios como de costume com a Rússia, e os países do mundo devem fazer todo o possível para reduzir esses laços econômicos com a Rússia. Isso é algo que é do interesse coletivo, mas também é do interesse bilateral dos países de todo o mundo parar e, é claro, com o tempo, livrar-se de sua dependência dos recursos energéticos russos. Há vários países que aprenderam da maneira mais difícil que a Rússia não é uma fonte confiável de energia. A Rússia não é um fornecedor confiável de assistência de segurança. A Rússia está longe de ser confiável em qualquer esfera. Portanto, não é apenas do interesse da Ucrânia, não apenas do interesse da região, do interesse coletivo da Índia reduzir sua dependência da Rússia ao longo do tempo, mas também do próprio interesse bilateral da Índia, dado o que estamos vendo da Rússia.
Teremos que esperar e ver se o povo indiano entende a mensagem, porque no momento é o contrário. A Observer Research Foundation da Índia divulgou uma pesquisa em 2 de novembro mostrando que 43% dos indianos consideram a Rússia o parceiro mais confiável de seu país, bem à frente dos Estados Unidos, com 27%.
Seria difícil para Washington explicar como o corte dos laços econômicos com a Rússia em Nova Délhi seria bom para a Índia.
Impulsionado por um aumento nas importações de petróleo e fertilizantes, o comércio bilateral da Índia com a Rússia atingiu uma alta histórica de US$ 18,2 bilhões entre abril e agosto deste ano fiscal, de acordo com os dados mais recentes do Ministério do Comércio. Isso torna a Rússia o sétimo maior parceiro comercial da Índia, acima do 25º no ano passado. EUA, China, Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita, Iraque e Indonésia estão à frente da Rússia.
Índia, Irã e Rússia também passaram os últimos vinte anos desenvolvendo o Corredor Internacional de Transporte Norte-Sul para aumentar o comércio entre os países, e ganhou importância crescente com as sanções ocidentais contra Moscou. Do LoadStar:
A RZD Logistics, uma subsidiária do monopólio ferroviário russo RZD, iniciou trens regulares de contêineres de Moscou para o Irã para atender ao crescente comércio com a Índia por meio de transbordo.
O objetivo é maximizar o uso do Corredor Internacional de Transporte Alternativo Norte-Sul (INSTC), uma rede de transporte multimodal transfronteiriça na Ásia Central que ajuda os dois parceiros estratégicos a enfrentar os desafios da cadeia de suprimentos causados pelas sanções ocidentais contra a Rússia.
De acordo com fontes da indústria, a perna oceânica interior tem um tempo de trânsito estimado de 35 dias, em comparação com cerca de 40 para embarques tradicionais anteriores.
© Peter Hermes Furian
Da mesma forma que a dureza dos EUA está saindo pela culatra em outros lugares, a pressão sobre a Índia parece apenas encorajar Nova Délhi a encontrar uma maneira de contornar o dólar. Loadstar acrescenta que o Reserve Bank of India também está implementando novas diretrizes regulatórias para ajudar os exportadores a pagarem pelos embarques em rúpias em vez de dólares americanos, que enfrentaram gargalos relacionados a sanções:
A Federação de Organizações de Exportação da Índia também está pedindo aos líderes governamentais que expandam o método alternativo de moeda para além dos mercados russos.
“Embora a guerra russo-ucraniana seja um revés para nossas exportações no curto prazo, pretendemos aumentar nossas exportações para a Rússia assim que o mecanismo de pagamento em rupias for implementado”, observou a FIEO.
Embora a Índia se beneficie do petróleo russo com desconto, também quer manter bons laços com Moscou para não empurrar a Rússia em direção à China e possivelmente ao Paquistão, os maiores rivais da Índia na Ásia.
O Paquistão também está solicitando ao Ministério do Comércio russo que introduza um swap de moeda para fortalecer os laços econômicos entre os dois países.
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