O quadro fiscal da Europa – a opinião do povo?

A criação do sistema fiscal da Europa transformou o choque financeiro global de 2008 em uma crise econômica auto-criada e uma recessão prolongada injustificadamente. Em vez de expandir os investimentos ambientais transformadores que simultaneamente catalisariam uma forte recuperação, melhorariam a segurança energética e melhorariam os padrões de vida, as políticas “austeridade’ ganhou o dia. Nossa análise mostra que a renda familiar dos cidadãos europeus diminuiu pouco menos de € 3.000 por ano desde a crise financeira global, e dois em cada três entrevistados concordam que as regras fiscais da UE devem ser alteradas para permitir que os governos aumentem os gastos em educação, saúde e serviços sociais. cuidados e empregos.

Embora a austeridade durante uma recessão profunda esteja completamente em desacordo com a teoria econômica dominante, os governos da UE seguiram um caminho que levou a rendas persistentemente mais baixas, cortes nos gastos de capital e cortes nos gastos sociais. Eles chamaram isso de necessário, apesar de ser uma escolha completamente política. Tem havido pouco debate de políticas públicas sobre se uma abordagem diferente da política fiscal poderia melhorar as perspectivas de prosperidade social, econômica e ambiental. Mais prospectivamente, se a decisão de priorizar a redução da dívida e do déficit em detrimento do investimento comprometeu o objetivo de atingir o zero líquido e tornou a Europa mais vulnerável a choques de preços de energia. De fato, o bloqueio do Covid-19 levou a uma reversão adicional dos princípios por trás da austeridade. O quadro fiscal da UE deve nos fazer questionar o uso de regras no passado, quando poderiam ser ignoradas em momentos críticos.

Com demasiada frequência, as principais decisões sobre o sistema fiscal da UE são tomadas a portas fechadas ou deixadas para tecnocratas. As vozes do público em geral são muitas vezes deixadas de fora das decisões vitais que determinam seu futuro econômico e meios de subsistência diários.

Para contribuir para uma melhor compreensão da opinião pública, informar os formuladores de políticas e obter conhecimento sobre a experiência vivida pelos europeus, a New Economics Foundation e o Finance Watch realizaram uma pesquisa nacional, oferecendo dados de amostras nacionalmente representativas de 5.000 cidadãos na Dinamarca, França, Alemanha, Irlanda e Itália. O inquérito incluiu várias perguntas sobre as opiniões dos cidadãos da UE sobre a austeridade e o quadro orçamental da UE. Este briefing examina os resultados da pesquisa à luz da análise macroeconômica recente do impacto da austeridade na renda familiar, investimento de capital e metas climáticas, bem como gastos sociais mais amplos.

Constatamos que, em meio à austeridade na Europa, os rendimentos dos cidadãos pioraram em pouco menos de € 3.000, e € 1.000 a menos são gastos em serviços públicos e sociais por pessoa. Além disso, um déficit de investimento de mais de € 500 bilhões impediu a aceleração da ação climática e outros investimentos para tornar a economia mais resiliente a choques. Nossa pesquisa mostra que 70% dos europeus estão preocupados com o impacto da reintrodução de medidas de austeridade, que se deve em grande parte aos efeitos negativos da austeridade nesses países.

No entanto, 70% dos europeus não estão menos preocupados com o aumento do nível de endividamento. Isso é importante porque nossa análise mostra que as regras fiscais que levaram à austeridade não conseguiram reduzir a dívida. Se a UE quer resolver as ansiedades de seus cidadãos sobre a dívida, a austeridade não é a resposta. Em vez disso, gastos sociais mais altos estão mais alinhados com a Europa, com 64% concordando que as regras fiscais da UE devem ser alteradas para permitir que os governos aumentem os gastos com educação, saúde e assistência social e empregos.

A oportunidade do nosso inquérito e análise destina-se a ajudar a informar os decisores políticos antes da publicação pela Comissão Europeia de um documento de orientação que define a orientação proposta para a revisão da governação económica na UE, incluindo o quadro orçamental da UE, o Pacto de Estabilidade e Crescimento e legislação financeira posterior. Essa revisão definirá as regras para empréstimos e gastos do governo após a cláusula de saída, que foi acionada para permitir o aumento dos gastos em resposta à crise do Covid-19 e à invasão da Ucrânia pela Rússia, expirar no final de 2023. Sem uma reforma profunda, os governos podem ser forçados a retomar as políticas de austeridade. Nossa pesquisa internacional, no entanto, mostra um desejo claro por mais flexibilidade fiscal, mesmo no país mais notoriamente fiscalmente austero da Europa, a Alemanha.

À luz de nossas descobertas, argumentamos que, na última década, a abordagem da política europeia em relação ao déficit e à dívida não foi fundamentada na realidade econômica e, como mostram os resultados da nossa pesquisa, provavelmente foi contra os interesses da maioria dos europeus. A austeridade e as regras fiscais excessivamente rígidas foram, em última análise, uma escolha política, não uma necessidade econômica. As escolhas políticas e os erros do passado não devem ser repetidos; é urgentemente necessário um novo pensamento em torno do quadro fiscal. As lições dos pacotes de gastos da Covid podem oferecer um modelo para lidar com as atuais crises energética e ambiental.

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